ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর গ্রুপ ‘ই’-তে আজ (রোববার) নিজেদের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে ফুটবল পরাশক্তি জার্মানি ও বিশ্বকাপে অভিষেক হওয়া কুরাসাও. বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় যুক্তরাষ্ট্রের হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে।

চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি সাম্প্রতিক বছরগুলোর হতাশা কাটিয়ে এবারের আসরে শক্তিশালী প্রত্যাবর্তনের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে। কোচ জুলিয়ান নাগেলসমানের অধীনে তরুণ ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে গড়া দলটি প্রথম ম্যাচ থেকেই আধিপত্য দেখাতে চায়।

অন্যদিকে, কুরাসাও এর জন্য এটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত। দেশটির ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মূল পর্বে অংশ নিচ্ছে দলটি। অভিজ্ঞ কোচ ডিক অ্যাডভোকাটের নেতৃত্বে কুরাসাও নিজেদের আন্ডারডগ হিসেবে দেখলেও চমক দেখানোর প্রত্যয় ব্যক্ত করেছে। দলটির কোচ বলেছেন, “আমাদের হারানোর কিছু নেই, বরং জেতার অনেক কিছু আছে।”

বিশ্লেষকদের মতে, শক্তি ও অভিজ্ঞতার বিচারে জার্মানি স্পষ্ট ফেভারিট। তবে বিশ্বকাপের মঞ্চে যেকোনো অঘটনই সম্ভব, আর সেই আশাতেই মাঠে নামবে কুরাসাও। দুই দলের মধ্যে এটি হবে ইতিহাসের প্রথম মুখোমুখি লড়াই।

গ্রুপ ‘ই’-তে জার্মানি ও কুরাসাও ছাড়াও রয়েছে আইভরি কোস্ট ও ইকুয়েডর। তাই নকআউট পর্বের পথে এগিয়ে যেতে উভয় দলের জন্যই আজকের ম্যাচের তিন পয়েন্ট অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

ফুটবলপ্রেমীদের চোখ এখন হিউস্টনের দিকে—দেখার বিষয়, জার্মানি প্রত্যাশিত জয় দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করতে পারে কিনা, নাকি অভিষেকেই বিশ্বকে চমকে দেয় কুরাসাও.