লাতিন আমেরিকার দেশ ভেনেজুয়েলায় পরপর দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৫৮৯ জনে পৌঁছেছে। এ ঘটনায় আহত হয়েছেন প্রায় ২ হাজার ৯৮০ জন। দেশটির ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ সর্বশেষ এ তথ্য জানিয়েছেন।

উদ্ধারকারী দলগুলো ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকে পড়া মানুষকে জীবিত উদ্ধারের জন্য নিরলস চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। তবে সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে জীবিত উদ্ধার হওয়ার সম্ভাবনা কমে আসছে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন সংশ্লিষ্টরা। উদ্ধারকারীদের ধারণা, ধ্বংসস্তূপের নিচে এখনও বহু মানুষ আটকা পড়ে থাকায় মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।

রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ বলেন, মানুষের জীবন রক্ষায় সরকার সর্বোচ্চ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। তিনি আন্তর্জাতিক উদ্ধারকারী দল ও মানবিক সহায়তাকারী দেশগুলোর প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান।

দেশটির সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত অঞ্চলগুলোর মধ্যে রয়েছে লা গুয়াইরা রাজ্য, যেখানে শতাধিক ভবন ধসে পড়েছে। রাজধানী কারাকাসেও ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। সরকার ক্ষতিগ্রস্তদের জন্য খাদ্য, বিশুদ্ধ পানি ও জরুরি ওষুধ সরবরাহের ব্যবস্থা করেছে।

ভূমিকম্পের পর ভবনগুলোর নিরাপত্তা নিয়ে আতঙ্কে অনেক বাসিন্দা এখনও বাড়িতে ফিরতে সাহস পাচ্ছেন না। তারা পার্ক, খোলা মাঠ ও উন্মুক্ত স্থানে রাত কাটাচ্ছেন। একই সঙ্গে আন্তর্জাতিক বিভিন্ন দেশ ও সংস্থা উদ্ধার তৎপরতায় সহায়তা পাঠিয়েছে।